Россия в очередной раз подтвердила своё лидерство в области атомной энергетики, имеющей дело с так называемыми быстрыми нейтронами, запустив четвертый блок Белоярской АЭС с реактором «БН-800», обладающим натриевым теплоносителем (отсюда и аббревиатура «БН», означающая «быстрый натриевый»). Это второй в мире реактор такого типа, первый, «БН-600», также находится в России, расположен от него всего в двух километрах и был запущен 35 лет назад.
Перед включением в энергосистему Урала тепловая мощность «БН-800» была доведена до 25 % от номинальной, а затем поднята до 35 %. В дальнейшем планируется выйти на 50 %, а впоследствии и на все 100 % потенциала реактора. При этом его электрическая мощность на момент энергопуска была на минимальном уровне и составляла 235 МВт, тогда как проектное значение для него равно 880 мегаваттам. Уже в текущем месяце выработка электроэнергии новым энергоблоком может достигнуть 30 млн киловатт-часов, прогнозируют в «Росэнергоатоме».
Разработка «БН-800» Белоярской АЭС началась ещё в 1983 году, но затем проект несколько раз пересматривался. В итоге энергопуск реактора должен был состояться осенью 2014 года, но из-за выявленных недоработок был отложен. Сметная стоимость блока официально не называется, хотя эксперты в области атомной энергетики считают, что она составляет не менее 135 млрд рублей.
Как пояснили в «Росэнергоатоме», главное преимущество реакторов замкнутого цикла, к коим относится «БН-800», заключается в том, что они позволяют расширить топливную базу атомной энергетики и сократить радиоактивные отходы.
Newsland.ru